На окраине села Легедзино Черкасской области на небольшом холме стоит памятник: крест, солдат и овчарка. Эта единственная за всю историю мировых войн битва людей и собак произошла в самом центре Украины много лет назад, а дело было так…
Шёл третий месяц войны, точнее, он только начался, когда в конце июля произошли события, впервые изменившие ход Великой Отечественной. Немногим известно, что по приказу Гитлера к 3 августа должен был пасть Киев, а на 8-е число на «парад победы» в столицу Украины собирался приехать сам фюрер, да не один, а с вождём Италии Муссолини и диктатором Словакии Тиссо.
В «лоб» взять Киев не удалось, и поступил приказ обойти его с юга... Так в людской молве появилось страшное слово «Зелёная Брама», местность, не указанная ни на одних картах сражений Великой Войны. Этот лесисто-холмистый массив на правобережье реки Синюха возле сёл Подвысокое в Новоархангельском районе Кировоградщины и Легезино Тальновского района Черкащины стал известен совсем недавно. Да и то, благодаря тому, что участником ожесточённых боёв в ходе Уманской оборонительной операции был известный поэт-песенник Евгений Аронович Долматовский.
В этих местах попали в окружение и были практически полностью уничтожены отходящие от западной границы 6-я и 12-я армии Юго-Западного фронта генералов Музыченко и Понеделина. К началу августа они насчитывали 130 тысяч человек. Из Брамы к своим вышло 11 тысяч, главным образом из тыловых частей. Остальные либо попали в плен, либо навсегда остались в урочище Зелёная Брама...
В отдельном батальоне пограничного отряда охраны тыла Юго-Западного фронта находились служебные собаки. Они вместе с бойцами стойко переносили все тяготы сурового времени. Командир батальона, он же замначальника штаба Коломийского погранотряда майор Лопатин (по другим данным, сводным отрядом командовал майор Филиппов), несмотря на крайне плохие условия содержания, отсутствие надлежащего корма и на предложения командования отпустить собак, этого не сделал.
У села Легедзино батальон, прикрывая отход штабных частей командования Уманской армейской группировки, 30 июля принял свой последний бой... Силы были слишком неравными: против полтысячи пограничников полк фашистов. И в критический момент, когда немцы пошли в очередную атаку, майор Лопатин дал приказ послать в рукопашный бой с фашистами пограничников и служебных собак. Это был последний резерв.
Зрелище было страшное: 150 обученных, полуголодных овчарок против поливающих их автоматным огнём фашистов. Овчарки впивались фашистам в глотки даже в предсмертных судорогах. Противник, искусанный в прямом смысле и порубанный штыками, отступил, но на подмогу подошли танки. Искусанные немецкие пехотинцы с рваными ранами и воплями ужаса вспрыгивали на броню танков и расстреливали бедных псов. В этом бою погибли все 500 пограничников. А выжившие собаки, по словам очевидцев (жителей села Легедзино), до конца остались преданными своим проводникам. Каждая из уцелевших в той мясорубке ложилась возле своего хозяина и никого не подпускала к нему.
Фашисты пристреливали каждую овчарку. Те, которых не убили, отказывались от пищи и умирали от голода на поле... Даже сельским собакам досталось – расстреливали крупных собак селян, в том числе тех, кто был на привязи. Лишь одна овчарка смогла доползти до хаты и упала у двери.
Преданного четвероногого друга приютили, выходили, а по ошейнику на ней селяне узнали, что это были пограничные псы не только Коломийской погранкомендатуры, но и специальной школы служебного собаководства капитана М.Е.Козлова. После того боя, когда немцы собрали своих погибших, по воспоминаниям жителей села (к сожалению уже мало оставшихся на этом свете) было разрешено похоронить советских пограничников. Всех, кого нашли, собрали в центре поля и похоронили вместе со своими верными четвероногими помощниками, а тайну захоронения спрятали на долгие года...
Исследователь того памятного боя Александр Фука говорит, что память о героизме пограничников и их помощников была настолько велика, что, несмотря на присутствие немецкой оккупационной администрации и отряда полицаев, полсела мальчишек с гордостью носили зелёные фуражки погибших. А хоронившие пограничников местные жители, прячась от фашистов, выдирали из красноармейских книжек и офицерских удостоверений фотографии погибших, чтобы потом отправить их для опознания (хранить такие документы было смертельной опасностью, поэтому установить фамилии героев не удалось).
А запланированная триумфальная встреча Гитлера и Муссолини состоялась 18 августа, но, конечно же, не в Киеве, а там, у Легедзино, на том шляху, который вёл до Тального и который держали как свою границу советские пограничники.
Лишь в 1955 году жители Легедзино смогли собрать останки почти всех 500 пограничников и перенести их к сельской школе, возле которой и находится братская могила. А на окраине села, там, где и проходил единственный в мире рукопашный бой людей и собак с фашистами, 9 мая 2003-го был установлен памятник человеку с ружьём и его верному другу – собаке.
Такого памятника больше нет нигде.